বর্ষার পরে ভারত-বাংলাদেশ সম্পর্ক এক গ্রীষ্মের আগমন

বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী খলিলুর রহমান ১ এপ্রিল নয়াদিল্লিতে ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস জয়শঙ্কর-এর সঙ্গে বৈঠক করেছেন। বাংলাদেশের সাম্প্রতিক নির্বাচনের পর এটিই ছিল তাঁর প্রথম ভারত সফর। উভয় দেশই দক্ষিণ এশীয় প্রেক্ষাপটে সম্পর্ক পুনর্গঠন ও দ্বিপাক্ষিক সহযোগিতা স্বাভাবিক করার বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেছে।

গত আগস্টে ছাত্র-নেতৃত্বাধীন আন্দোলনের প্রেক্ষিতে শেখ হাসিনা-র ক্ষমতাচ্যুতির পর থেকে বাণিজ্য, কনস্যুলার সেবা ও যোগাযোগ ব্যবস্থায় স্থবিরতা দেখা দেয়। তবে দুই দেশের আলোচনায় এসব ক্ষেত্রে পুনরায় গতি ফিরিয়ে আনার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।

আঞ্চলিক অস্থিরতার সময়েও ভারত বাংলাদেশের পাশে দাঁড়িয়েছে। ইরান-ইসরায়েল-যুক্তরাষ্ট্র উত্তেজনার সময় জ্বালানি ও জরুরি সরবরাহ সংকটে ভারত বাংলাদেশকে ডিজেল ও সার সরবরাহ করে। একইভাবে COVID-19 মহামারির সময় ভারত দ্রুত টিকা সরবরাহ করে সহযোগিতার নজির স্থাপন করে। ভবিষ্যতেও এই সহযোগিতার ধারাবাহিকতা বজায় রাখার বিষয়ে বর্তমান সরকার আগ্রহী।

জনগণের মধ্যে যোগাযোগ বৃদ্ধিকে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি হিসেবে দেখা হচ্ছে। ইতোমধ্যে চিকিৎসা ও ব্যবসায়িক ভিসা স্বাভাবিক হতে শুরু করেছে এবং পর্যটনসহ অন্যান্য খাতেও শিগগিরই অগ্রগতি আসবে বলে আশা করা হচ্ছে। পাশাপাশি বাণিজ্য ও বন্দর সংযোগ পুনরায় চালুর বিষয়েও আলোচনা হয়েছে, যা বিশেষ করে তৈরি পোশাক রপ্তানিতে বাংলাদেশকে সুবিধা দেবে।

অন্যদিকে মধ্যপ্রাচ্যের চলমান অস্থিরতা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে। প্রবাসী বাংলাদেশিদের কর্মসংস্থান অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে, যা দেশের রেমিটেন্স প্রবাহ ও অর্থনীতিতে প্রভাব ফেলতে পারে। এ পরিস্থিতিতে বাংলাদেশকে রপ্তানি বৈচিত্র্য বাড়ানো এবং বিকল্প আয়ের উৎস খুঁজে বের করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।

ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ‘সেভেন সিস্টার’ রাজ্যগুলোর সঙ্গে মূল ভূখণ্ডের সংযোগ স্থাপনে বাংলাদেশ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। এর মাধ্যমে বাংলাদেশও উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক সুবিধা অর্জন করতে পারে।

নিরাপত্তা সহযোগিতাও আলোচনার একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল। অতীতে সীমান্ত পারাপার ও সন্ত্রাস-সম্পর্কিত কার্যকলাপের ঘটনা থাকলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তা অনেকটাই কমেছে, যা দুই দেশের আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সমন্বিত প্রচেষ্টার ফল।

বাংলাদেশ নিজেও সন্ত্রাসবাদের শিকার হয়েছে। ঢাকার হলি আর্টিজান বেকারি-তে সংঘটিত হামলা দেশকে গভীরভাবে নাড়া দেয়। তাই বর্তমান সরকারের জন্য নিরাপত্তা জোরদার করা এবং উগ্রবাদ দমন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

বিশ্লেষকদের মতে, বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ককে কেবল ব্যক্তিনির্ভর নয়, বরং ঐতিহাসিক ও বহুমাত্রিক সহযোগিতার ভিত্তিতে এগিয়ে নিতে হবে। বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধ-এর সময় থেকে ভারত বাংলাদেশের ঘনিষ্ঠ সহযোগী হিসেবে রয়েছে, এবং ভবিষ্যতেও এই সম্পর্ক আরও শক্তিশালী হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

প্রিয়জিৎ দেবসরকার, লন্ডন।

Post Monsoon, a Sumner in Indo-Bangla linkage

Bangladesh’s foreign minister, Khalilur Rahman, met India's external affairs minister S Jaishankar on 1st April in New Delhi, making it his maiden visit post the fresh elections in Bangladesh. A reset in the relationship and normalization in bilateral relations is not only pragmatic but is synergistic when it comes to SE Asia and the Bangladesh / India context. There has been a deep freeze in commerce, consular, and connectivity post the fall of Sheikh Hasina in the august student-led uprising.

At the peak of the Iran, Israel, and the USA conflict, when the entire region was reeling from severe energy and critical supply scarcity, India not only supplied diesel but also fertilizer to Dhaka. During the planetary pandemic of COVID-19, India immediately provided the groundbreaking vaccine as a gesture of goodwill. There have been numerous other occasions of mutual cooperation and engagement in the past, and the present dispensation is keen to build upon them going forward.

People-to-people connection will be a fundamental factor in reinforcing the hopes and aspirations of the population, masses. Medical and Business visas have already started to get normalized. There have been assurances from the Indian side that tourism and other categories will follow suit. The reopening of trade and port connections has also been discussed as they provide Bangladesh with preferential access to export destinations, especially the ready-made garments.

There have been significant concerns from the Middle East situation, as even after a temporary ceasefire, the re-establishment of employment in that region for Bangladeshi expats still hangs in the balance. Remittance from the Middle East is a key backbone in Bangladesh's GDP, and any alterations in that will have a direct consequence on the country's economy. Bangladesh will have to look for options to diversify its exports, other revenue-earning mechanisms using its geopolitical situation, and connectivity can play a critical ingredient. Bangladesh can buffer itself from these unexpected global turmoils and shocks. India had embarked upon a series of multimodal connectivity projects linking mainland India with the landlocked seven states, popularly known as the Seven Sisters of the northeastern part. Bangladesh can play a significant role in order to establish that link and, in return, get a substantial revenue-based beneficial commercial model.

Addressing the security concerns of the neighbourhood is also a critical dimension, as in the past, there have been groups of infiltrators and other terror-related activities that have emanated from Bangladesh and transpired into India. Since the beginning of this millennium, there has been a significant reduction in these activities, which was achieved by the active cooperation and participation of Bangladesh's government. The law enforcement agencies have to be given credit not only for identifying terror-linked activities but also for actively neutralising those elements.

It is not for the benefit of India only that Bangladesh should practise such a policy, as Bangladesh itself has been a victim of terrorism. The holy artisan bakery attack, when university students indiscriminately massacred ordinary citizens from various nationalities at a popular Dhaka café, had left deep scars on society. Hence, security concerns must be addressed by the present government in order to establish the rule of law. The current leadership should stand with pluralism and ensure that radical forces do not reoccupy CenterStage in Bangladesh.

in nature since the country gained independence on 16th December 1971. After a bloody nine-month-old war against the perpetrators, predominantly from West Pakistan and local collaborators. India has always stood by the side of the Bengali people when it comes to friendship and protection against targeted persecution. This relationship should not be perceived through only the prism of individual leaders, but rather a kaleidoscope of collective composition. India & Bangladesh share an umbilical cord relationship, which is inseparable

Priyajit Debsarkar, London